Gripe porcina: la tormenta perfecta

Siguen apareciendo nuevos marcadores en los mapas que siguen la progresión de la epidemia, como el de Google Maps o el HealthMap (también en español). Nuevas noticias aparecen en la página que ha abierto la Wikipedia sobre la Gripe Porcina, en la del Centro de Control de Enfermedades estadounidense, en la de la Organización Mundial de la Salud. Incluso se puede usar el tweet del CDC o el de HealthMap para seguir la progresión de casos al segundo. Todavía es pronto para saber con certeza si estamos ante una pandemia real o un amago; y si se extiende, si será un brote relativamente mediano (como la Gripe Asiática de 1957-58) o enorme, aterrador y letal a escala industrial (como el de 1918-19). El hecho de que haya empezado en el hemisferio norte al final de la temporada habitual de gripes no es consuelo, puesto que ya hay casos sospechosos en el hemisferio sur (donde llega ahora el otoño), y en 1918 la llamada Gripe Española hizo una primera y débil aparición en esta época del año para rebrotar en agosto y alcanzar su máxima mortalidad en octubre. Quizá resulte ser pues una falsa alarma, un susto controlable. Y sin embargo es probable que el mayor daño lo haya hecho ya. Llegando como llega en plena crisis económica, esta crisis sanitaria puede acabar de rematar cualquier posibilidad de recuperación (o cualquier esperanza siquiera, por pequeña que fuese) por un largo periodo, dadas las estimaciones del coste que puede tener un brote epidémico de carácter mundial. De momento las aerolíneas y el turismo se han desplomado en bolsa arrastrando al conjunto de los mercados a la baja; también ha caído el precio del petróleo (malo en estos tiempos de temor a la deflación). La gripe porcina puede ser, con independencia de su gravedad como epidemia, el ingrediente que le faltaba a la tormenta económica perfecta que iniciaran las hipotecas subprime. Al paso que vamos la principal víctima de esta enfermedad va a ser la esperanza.

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