EE UU no se fía de Israel

A veces para comprender las noticias hay que leerlas al revés. Ayer se anunció que por primera vez en su historia Israel permitirá el estacionamiento permanente de tropas extranjeras en su territorio, en concreto 120 soldados estadounidenses; su misión será encargarse del manejo de un sofisticado radar antimisiles balísticos. Este radar de banda X se instalará en la base aérea de Nevatim, y su objetivo es detectar y seguir cualquier posible ataque con misiles balísticos a Israel por parte de Irán con el fin de permitir su derribo por medio de misiles antimisil Arrow. Dejando aparte lo que pueda significar la aparición de este escudo antimisiles balísticos sobre Israel mientras se sigue hablando de un posible ataque israelí a Irán para detener su programa nuclear, el hecho demuestra que los Estados Unidos no confían demasiado en su aliado. Porque de ser así, simplemente se lo habría vendido.

El radar de banda X es un sofisticado y carísimo aparato de tecnología ultrasecreta, desarrollado específicamente para la intercepción de misiles balísticos; que hasta hace muy poco se consideraban imparables. Un ejemplo de este tipo de radares es el Sea Based X Band Radar desplegado en Alaska para detectar posibles ataques al territorio continental de los EE UU. De hecho está por ver que los misiles balísticos en vuelo puedan ser destruidos en condiciones reales de combate; durante la Primera Guerra del Golfo la efectividad de las baterías Patriot fue únicamente sicológica y política, y los éxitos de los Arrow han sido en pruebas. La tecnología ha mejorado mucho con el tiempo transcurrido, y es posible que la conjunción del radar de banda X con interceptores adecuados sea capaz de detener realmente pequeños ataques de misiles balísticos. Se ve que los iraníes han debido mejorar sus misiles balísticos, quizá equipándolos con señuelos, ya que los israelíes ya no confían en el radar Green Pine del sistema Arrow y necesitan uno con mayor capacidad de discriminación. Lo importante del detalle es que parece que EE UU no confía en que su más elevada tecnología esté segura en manos de su aliado. Y quizá la causa sea lo ocurrido con el Lavi.

El Lavi iba a ser un caza de última generación diseñado y fabricado enteramente en Israel. El proyecto se desarrolló durante los años 80, y contó con un enorme respaldo financiero y tecnológico estadounidense. Sin embargo los costes se dispararon; al final el programa consumía una sustancial proporción de las inversiones defensivas israelíes, y los EE UU no estaban dispuestos a metar más dinero en un diseño que competiría con sus propios aviones en el mercado mundial. Así que en 1987 el gobierno israelí canceló el programa, que tan sólo llegó a construir tres prototipos. El problema surgió más tarde, cuando parte de la tecnología desarrollada para el Lavi reapareció en el caza chino Chengdu J-10. Que ciertas compañías israelíes, con o sin autorización gubernamental, vendieran tecnología a un posible enemigo no sentó nada bien a los estadounidenses, que desde entonces guardan sus más preciados avances en tecnología bélica con más cuidado. Por ejemplo, el radar de banda X, que están dispuestos a prestar a Israel, pero sólo con técnicos propios. Y es que a largo plazo tal vez los intereses de los dos países no sean tan coincidentes.