Una pluma del Arcángel San Gabriel en El Escorial

Futility Closet nos rescata un curioso recuerdo del viajero británico William Beckford publicado en su libro ‘Italia, con viñetas de España y Portugal’ en 1835: cuando contempló con sus propios ojos una pluma del Arcángel San Gabriel en el Monasterio de El Escorial. Las plumas de ángel o arcángel estuvieron entre las más preciadas reliquias de la Cristiandad durante siglos. Cuenta Beckford:

Avanzó el Prior, y sacando de un sorprendentemente gran armario un igualmente capaz cajón (la fuente, creo, del potente olor del que me había yo quejado) mostró desplegado sobre un cojín de seda el más glorioso espécimen de plumaje jamás admirado en las regiones terrestres; una pluma del Arcángel San Gabriel, de todo un metro de larga y de un tono rosado más suave y delicado que la más preciosa rosa. Quería yo preguntar en qué preciso momento este tesoro más allá de cualquier precio había sido dejado caer; si desde el aire, en campo abierto o entre los muros del humilde refugio de Nazareth, pero reprimí todas las cuestiones de tendencia indiscreta -el porqué y el cómo, el qué y a quién tan palpable manifestación de la belleza arcangélica y su carácter alado ha sido así demostrada.

Recuerda por su parte Futility Closet que el autor era un tanto excéntrico, y que los monjes de El Escorial no han confirmado (ni desmentido) la historia.